Más sobre el nacionalismo

Según un audiolibro que escucho, uno de los aspectos distintos del siglo XIX era la subida de nacionalismo en muchas partes del mundo. Podemos definir el nacionalismo como la autoidentificación de personas con una nación en lugar de otras relaciones. Se dijo que, si huberias preguntado a una persona en 1750, “¿Quién eres?”, habría respondido con su nombre, su religión, y el nombre de su pueblo. Pero, en 1900, la respuesta habría sido más probablemente, “Soy francés.” o “Soy Venezolano”, etc. En el siglo XIX este sentido de pertenecía an una nación aumentó cada vez más y fue aprovechado mucho en movimientos políticos por todas partes del mundo.

El nacionalismo se dependió en identificar atributos que tenía la gente en común, atributos como idioma, religión, y tradiciones culturales. En algunos casos, los movimientos aun inventaron o exageraron tradiciones para aumentar el sentido del unidad. El presentador dio dos ejemplos. El primer trató de Japón, donde la reverencia hacia el emperador es bien conocida. Pero esta reverencia no fue tan universal antes del siglo XIX. Los líderes políticos de Japón la exageró para animar a los ciudadanos a apoyar sus objetivos nacionalistas. El segundo ejemplo tuvo lugar en EEUU. En 1863, en medio de la guerra civil en que se mataron millones de personas, el entonces presidente Abraham Lincoln proclamó un día dedicado a la acción de gracias a Dios. Su objetivo fue promocionar la unidad de la gente frente a un conflicto horrible. El día llegó a ser el Thanksgiving Day que celebramos la semana pasada. Por los años, el día de fiesta se juntó en la mente popular con una fiesta dado por los Pilgrims en Massachusetts en 1621, pero esto es un trozo de imaginación histórica. La tradición anual comenzó sólo en 1863, y muestra bien la prominencia del nacionalismo en ese siglo.