La historia del español

La semana pasada entré en la biblioteca, caminé directamente al estante de nuevos libros, y el primer libro que vi fue The History of Spanish. Desde entonces he leído dos tercios de él, y me gusta bastantemente. He aprendido que el español se separó del latín antes de otros idiomas romances, como el francés. Leí sobre el sorprendente ascenso de Castile entre las regiones, y que los dialectos de la península eran comprensibles mutuamente hasta siglo XVII.

El libro también relata la creación de las primeras guías al idioma, incluso la fundación de la RAE en 17xx. El deseo para conformidad entre la ortografía y la pronunciación del idioma viene de antiguo. Ha habido muchos cambios en la ortografía por los siglos, todos afuera de las raíces de las palabras (como griego) y hacia la sencillez. Por ejemplo, hasta la palabra "ortografía" se escribía como "ortographía" hace mucho tiempo.

La influencia del árabe, del francés, de los idiomas nativos de América y del inglés ha sido otro tema. En cada capítulo se mencionan nuevas palabras de la época, y esto me ayuda con mi entendimiento. Por ejemplo, hasta ahora no podía recordar las palabras "alfombra" y "almohada", pero saber de sus origines en el árabe me ayudará fijarlas en mi mente.

Mi portátil

Ayer mi marido y yo fuimos a visitar a mi hermana que vive en Cambridge, bueno, vive en las afueras de la ciudad en una villa típica de muchas las que están en el campo del UK Es pequeña muy bonita y es muy tranquilo.  En el centro de la villa hay casas, un pub y otros edificios  típica de las villas antiguas. Me llevé conmigo mi portátil porque últimamente he tenido muchos problemas, parece funcionar muy lento (o puedo decir corre muy lento), y cuando lo enciendo por la mañana, lleva mucho tiempo antes de que está cargado, por lo general lo enciendo y entonces hago té mientras está cargando.  Mi cuñado le gusta reparar  todas las cosas mecánicas como ordenadores, relojes etc.   Él ha eliminado muchos programas inútiles, y me avisó que deba instalar más memoria, también pensó que sería una buena idea para instalar un teclado nuevo debido al hecho no se puede ver las letras en las teclas!  Al considerar que mi portátil sólo tiene dos años está en mala condición!  Había bajo el teclado suficiente migas de pan para dar comida a los pájaros afuera en el jardín!  Bueno, una vez mi cuñado ha pedido las partes nuevas en la red y me los ha enviado, entonces tengo que instalar la memoria extra, lo que me mostró cómo hacerlo y me contó que será como un portátil nuevo.

Eye Exam

Since the beginning of the year, my grandmother has been losing her eyesight. Vision loss affects her capacity to watch her favorite TV programs, read the labels of her medications, climb the stairs, and write her everyday activities in her journal. Sounds awful? Sure, but blindness is just a common condition, among an array of ailments, that affects an 87-year-old lady, as my grandmother.

In March, I arranged for her a medical appointment with an ophthalmologist. The doctor had a busy schedule, so we have to wait until May to see him. Counting days, my grandmother waited anxiously the day of the appointment.

Finally, the expected day arrived. But, unfortunately, my grandmother failed the eye exam completely. She couldn’t discern any of the letters on the wall. Moreover, while looking at an empty chair, my grandmother asked questions to the doctor. I told her, “Hey! Whom are you talking to? The doctor is not there.”

In conclusion, the doctor diagnosed a severe case of cataracts. Treatment? Surgery in both eyes. But what was worst of all, the ophthalmologist was an old guy who hasn’t operated in 15 years. Wow! We wasted two months. The doctor prepared a referral to see another ophthalmologist, a friend of him. Quickly, I contacted the new doctor, but this time we have to wait only one month before the appointment.

To be continued.

About Social Networks

After having read the interesting Ivan's post about Pornography in FB, I would like to reflec on the use that we do of Social Networks.
In my opinión, Social Networks have an important role in our lives. Not only can they make our lives easier but also if we don't know how to use them we can be exposed to the internet dangers. One of the most importants, in my humble opinión, is the lack of our own identity. Is for this reason that we have to take care with our children because they are not conscious about they are doing with the use of the Social NetWorks. I think, Our society should do acts to prevent some internet dangers. FB, Twitter .... are the most know social networks, but we must use them in the best way.
Being in touch with people is very important, but we have to take care with some False Friends.

Revolution or Pornography?

Femen Facebook profile has been recently censored.
The reason argued by Fb is that their pictures are pornography. 


PORNOGRAPHY: Facebook seems not to be an innocent tool. By contrast, it is something able to decide what is good and what is bad for the entire society. Three years ago, Social networks were truly important to organize and develop Arab Spring, and Spanish 15M movements. But the autumn has come to social networks, not only because governments are able to access to their data bases but also because they are provided with a style book, that may be written to avoid confrontation with the big companies with whom FB has to deal with in the Stock Market.

REVOLUTION: Why is censurable women showing their chest in a virtual world where you can find nude more than any other thing?.  Because is there a message behind that is spreading?. It was Pussy Riots musical group who developped an anti-Putin message song who suffered the price of spreading messages. The political message was turned into a religious fact (the song was sung in a Ortodox Church), and they were judged for going against the Religious Order.  Ukranina Femen group is considered pornographic when they have an essential difference in relation with real pornography: they have a message.
We can discuss if that is an appropiate message or not, but what is called pornography is not as different as many advertisment we can see in our magazines or cities.

So please, when you post an image in FB or in any other SocialNetwork, be sure that you are not posting an  advertisment to your personal cause, because  they are the only allowed to recommend you what to buy. You are not let to recommend others what to think.

Un estudio de un párrafo

Sigo tratando de leer un libro de cuentos cortos por el mexicano Juan Rulfo, pero sigue costándome mucho. Voy a escribir sobre un solo párrafo, el que abierte el cuento "Es que somos muy pobres". La primera oración es "Aquí todo va de mal en peor." "Ir de mal en peor" es nueva para mi, y me gusta, pero yo habría adivinado "a peor". La segunda incluye la palabra "bajársenos", fácil de entender pero todavía una estructura totalmente ajena a un angloparlante. "Asolearse" es la novedad de oración 3, y puedo saber por su construcción y por el contexto que trata de estar expuesto al sol. A estas alturas el párrafo me va bastante comprensiblemente, hasta que me abata el vocabulario de la última oración: manojo, arrimados, tejaván — todavía no sé lo que quieren decir estas palabras. El hecho es que no tengo que entenderlas para apreciar la idea del párrafo, pero sin duda pierdo algo de la riqueza de la escritura y de la historia. Por supuesto podría usar un diccionario, pero para entonces, se habría perdida la frescura de la lectura.

Spring, Summer or Autumn?

I do not know it. The weather is crazy. May be that the fanatics of the Climate Change are right, though I have some doubts. Whenever we hear peculiar news about the weather such as droughts, severe storms, heat or cold waves, etc., they usually add the tagline: this has not happened for "x" years, which means that this already had happened before, it is to say this is not new.

What is true is that the summer began yesterday and we had a more or less warm day, but this morning the weather is awful. All sky is covered with clouds. These clouds are spitting some drops from time to time. It is cold. And the people?, from my window I see some people wearing T-shirt and other with sweater or even a light jacket. It is something that I have been watching these days in a special way. This have happened since always but, now, is when it is clearer that the people acts by instinct. At these dates wearing light cloths is the correct, doesn't it?. Apparently not. The other day I heard someone to say that he was turning the heating on yet and we are in June in Spain. It is something incredible.

In the north the torrential rain and the thaw are causing spectacular landslides and huge damages in roads, pavements, buildings and it is destroying small villages, campings, etc. Are falling hailstorms which seem more suitable of an catastrophic american film.

In short, it isn´t very normal what is happening.

Una pregunta gramatical

¿Cómo se combinan la forma imperativa plural de "describir", el pronombre indirecto "nos" y el pronombre directo "las"?
a) Descríbannoslas.
b) Descríbanoslas.
c) Algo diferente.

Vamos a ver si puedo construir un contexto... Supongo que tus amigos acaban de regresar de vacaciones, y tu y otra persona les preguntan: "¿Cómo les fueron las vacaciones? Descríbannoslas." ¿Es correcto?

La traducción literal al inglés sería "Describe them to us."

Upbringing

I think this is the word I am looking for. I believe that education and good manners should be implicit in growing up or development of each person. Unfortunately, sometimes instead of upbringing we have "down-bringing".

I will attempt to illustrate what I mean with something of imagination.

Imagine that you are in another country. People who live there is normal people and you are a strange, and not on the contrary.

Imagine an idilic place in the nature with a wonderful weather. In that place everything is beautiful and everything is care and tidy until the last detail. Tables and benches, litter bins, fireplaces for roasting, recreational areas for children, etc. A comfortable place in the middle of the prettiest and savage nature.

Imagine three or four families with children. The tableclothes on the stone or on the wood, parents chatting and preparing food, children away, playing, shouting and laughing, the soft sound of the river at the back of the spectacular scenery.

In this, suddenly, everybody turns the head, there is a deafening noise. From five vehicles surface a lot of people. Different people, people from a different country with differents features. They are speaking loud, almost screaming because of the loud music which comes from a car. These people are carrying cool boxes, bags with food, tableclothes, blankets; folding chair, tables and sunloungers. They are quickly taking up all empty spaces. It reminds of Normandy landings. It seems an invasion.

They only speak among them. They only look at their faces, the rest of the people (those strange beings) seem not to exist. They show a total indifference to them. They command all the interest, all the attention. All eyes were on they but they were ignoring this fact.

In a few minutes, all the camp was made and...the icing of the cake..., they began to dance. The music, better "the noise", was like salsa or something like that. The movements were of a very bad taste. Judging by their howls of laughter, they seemed to be enjoying it a lot...And We?.  We had to pick up our things and go to another place a bit further.  A little sad, right?.

The Puncture

It had to happen. I had never had a puncture in a bicycle wheel. I sometimes  take in my backpack a kit with several patch or an inner tube, but this time I took nothing.

It was last Friday afternoon. I wanted to go for a long walk with my kids riding our bikes. The warm weather is coming and we must  be ready. This summer I want to take the sport seriously, above all cycling and swimming.

This school year, which is about to end, everything has been homework and exams for my oldest son and this added to bad weather has resulted be a very sedentary year for him. He and his brother have practiced a lot of indoor sports such as swimming in heated pool or tennis in an indoor track, but this summer I would like they could spend as much time as possible outdoors.

Well, the thing is that when we were at about 1.5 km from house, my oldest son screamed: "I have got a puncture". I stopped my bike and I put my hands on my head. It's ok, this had to happen at any time. This happens to me for fool. I had thought of everything  except, probably, the most essential. I was very trusting. Well, perhaps no. This was a possibility which I had not considered seriously. I only took the kit and the tools when I remembered to do it.

These are things which take up room, are a nuisance, catch dust, etc, but which on any occasion will be required and... What is that you did with them?. (Now, I am reminding of the first aid kit of my car,...How long will be past the expiry date?).

Well, thank God, we were near home. My younger son was going his way with his bike, my oldest son with mine and I, feeling something of embarrasment, was going pushing my son's bike with my hands.

Now, the wheel is repaired. I'm afraid, from now on, I will carry more weight on my back.

Brainchild

Escuché esta palabra esta mañana en la radio, y pensé que era una palabra imaginitiva, como "whistleblower", que a Eduardo le gustaría. Un "brainchild" es una idea, o una invención, que sale del cerebro de una persona. El término connota una relación personal entre la persona y el producto de su mente. Podría ser un concepto que la persona sigue promocionando. También implica que la idea ha crecido desde su nacimiento, que no es sólo un bebé sino ya un niño o aun un adolescente. Me pregunto quién estrenó la palabra. En otras palabras, ¿"brainchild" es el brainchild de quién?

Celebrations and friendship

Last Friday I was having dinner with eight of my closer classmates. The purpose of this dinner was to celebrate the end of the classes and why not, to strengthen our friendship bonds.

There were some people that couldn’t come because of personal problems and I have to confess that I missed them a lot, but I’m sure that they’ll come to our next barbecue. Angie told us that maybe it could be celebrated in her house, so I strongly believe that everyone is looking forward to the idea of having a dinner or lunch there wearing informal clothes and surrounded by good friends.

Alicante’s leisure places were overcrowded so we couldn’t hardly find a seat at any place to have a drink.  It was very difficult to walk in the old town, a very trendy place in Alicante. We elbowed from pub to pub in the middle of an immense amount of people that were standing in front of the pubs’ doors in order to get out of this area.

I couldn’t believe my eyes how many people there were, especially teenagers. Yesterday I was told that they were celebrating the end of the classes too but I have to tell you that most of us don’t like overcrowded places so maybe we’ll arrange our next meeting more carefully, I mean not to  coincide our meeting date with other celebrations in the city. 

I think that we had a great time and I’m sure that these kinds of celebrations are necessary to know people better. You can’t imagine how people can surprise you. I love these kinds of experiences in which people, who you have an opinion of them drew in your mind, can make you feel you astonished when you get deeply in their lives. It’s interesting, isn’t it?

Vicent

Vicent

PS : H y C be ready for the next!!

La historia continúa, La sangre de los inocentes.

La mujer que se llama Inge es la hija de padres que son miembros del partido Nazi.  Inge tenía un novio comunista y el bebé es suya pero su novio ha desaparecido también y su familia le ha abandonado a ella debido a su opinión política.  Ella se propone a Ferdinand que se queda con ella mientras está buscando a su mujer.   Durante los días siguientes, Ferdinand va a la embajada francés para pide ayuda, pero le dicen que lo único que pueden hacer es dan información sobre su mujer a la policía, pero realmente, no tienen esperanza de encontrarla.  Después de preguntar a todos los amigos judío de la tía, que aún no han desaparecido y también hacer consultas en la estación de trenes para averiguar si alguien recuerda una mujer francesa que había llegado a la estación, pero sin éxito, nadie no recuerda nada y Ferdinand da cuenta que debe volver a francia.  También el Conde le llama Ferdinand desde Francia y es muy impaciente y quiere que Ferdinand continúe con su trabajo con los pergaminos.  Ferdinand vuelve a Francia y continúa con su trabajo y cuando su compañera de trabajo,que es judía, le dice a él que va a ir a Palestina porque ella teme por su vida, entonces Ferdinand quiere que ella le lleva con ella a su hijo.

Libros

Sigo leyendo El Alquimista, estando en página 111 de un total de 190. La historia continúa a seguir los acontecimientos de un joven, de cuyo nombre no me puedo acordar ahora mismo. Quizás sea la intención del autor que se olvide su nombre, para que el joven puede representar a cualquier persona.

Un aspecto raro del libro es que los capítulos extienden sobre solo 3 o 4 páginas, a veces menos. Esto hace fácil levantar o dejar el libro en cualquier momento.

El joven acaba de llegar a un oasis después de un largo viaje a través del desierto. Ha habido mucha conversación de los camellos y camelleros durante el viaje, acompañada por rumores de conflicto entre los clanes que vagan por la región. Tal vez dentro de poco tiempo algo de violencia vaya a ocurrir.

Al mismo tiempo he comenzado a leer un libro a mis hijos, Custer's Last Stand. Custer fue un general estadounidense en la segunda mitad del siglo XIX. Llegó a ser famoso por las batallas contra los nativos norteamericanos, y, finalmente, aun más famoso por su muerte en la desastrosa batalla de Little Big Horn, nombrada “La última defensa de Custer” por el autor de este libro.

Lluvia

Cuando llegué a mi ciudad hace nueve años, algo que me impresionó mucho fue la lluvia. Me parecía que llovía cada tarde mientras estaba saliendo de mi trabajo. Tenía que correr desde el edificio hasta el coche, que estaba en un aparcamiento bastante lejos. Me acuerdo de que fui a un Walmart y compré dos páraguas, uno para guardar en el coche, el otro para la oficina. Me sirvieron bien durante unos pocos años, pero más de una vez, olvidé devolver uno a su propia “casa”, resultando que solía tener dos páraguas en un lugar, y ninguno donde lo necesité.

En aquello tiempo también estaba buscando una casa en el área, y recuerdo recorrer los vecindarios con un agente inmobiliario, corriendo a toda velocidad en la lluvia entre el coche y una casa y quitándonos los zapatos para no dejar lodo en las limpias alfombras.

Lo que me hace estas memorias tan vívidas ahora es que estamos experimentado el mismo tiempo otra vez. Casi cada día trae lluvia de algun tipo, y no pocas tormentas. Por ejemplo, después de varios días de lluvia, hoy había planeado cortar el césped, pero justo después de que llegué a casa, oscureció el cielo, sonó el trueno y descendió la lluvia, convertiendo mi tarea en el jardín en una oportunidad de producir este escrito. Hay que aprovechar lo que podamos.

La sangre de los inocentes

La historia continua.  El Conde quiere que un profesor de historia examine los pergaminos que ha heredado. Él quiere que el profesor los investigue para averiguar si son auténticas y el Conde organiza una reunión con sus amigos influyentes, uno de ellos es un Barón Alemán.  El Conde es de la opinión que puede haber tesoro escondido y también él y sus compañeros creen que los pergaminos sostienen una pista de la locación del santo grial. Ellos quieren que el profesor encontre la pista, pero realmente el profesor no le importa el tesoro ni el santo grial, su único intrés es en los pergaminos.  Mientras tanto la mujer del profesor que es judia recibe noticias de Alemania que su tía ha desaparacida.  (Es la época justo antes la segunda guerra mundial)  Ella quiere ir a alemania en busca de su tía y le convence a su marido que ella debe ir a Alemañia para encontrar a su tía.  Después de algunos días el profesor no sabe nada de su esposa y quiere ir a Alemania para encontrar a su esposa y también la tía.  Él pide ayuda del Conde pero él es muy reticente a dar ayuda por sus conexiones con los Nazis.

Cuando llega al Alemania encontró que la librería, que era propiedad de la tía, ha sido destruida.  Él está buscando por las ruinas de la librería cuando una mujer joven con un bebé se acerca y se le cuenta que pasó que un grupo de camisas pardas habían actacado a la tía y se habían destruida la librería.  Ésta mujer que se llama Inge trabajaba para la tía en la librería antes de que fue destruida.  Os diré más sobre Inge próxima vez.

¿Quién votó por Edward Snowden?

Querido Edward Snowden,

Me inquieta el hecho de que nuestro gobierno está monitorizando una cantidad tan extensiva de las comunicaciones entre personas en el país y en el mundo. Dudo que sea necesario que este programa quede secreto. Si el monitoreo está justificado, el público debe saber de él. No acepto la razón que ha dado el gobierno para el ocultamieto del programa.

Sin embargo, hay algo que me inquieta mucho más: la manera de la que fue publicado el programa, tu entrega de documentos secretos a los medios de comunicacion. Decidiste que los hechos deben ser conocidos,  y que era tu deber facilitarlo. Quizás tus intenciones eran buenas. Pero no te conozco y no confío en ti. Yo y los otros ciudadanos estadounidenses han escogido personas para tomar estas decisiones en nuestro nombre. Tenemos representantes, jueces y un presidente que manejan asuntos como este y balancean las necesidades de privacidad y seguridad. Tu mismo dijiste que esperabas que Obama cambiaría el político. Pero no lo hice, y esto es la voluntad de la gente estadounidense. No es nuestra voluntad que individuales como tu tomen estas decisiones en tus propias manos.

Es verdad que el secreto puede ser una amenaza a la democracia, pero no hay duda que tus acciones han minado nuestra democracia.

P.D. Después de escribir esto, encontré este artículo con el mismo mensaje: http://online.wsj.com/article/SB10001424127887324634304578539352505500298.html. También robé el título.

Building Words

I usually look for web pages where I can testing my vocabulary of English, doing a crossword, answering questions and so on. In most cases I find sites for children which I attach to my children's bars in "favourites". Not long ago, I found a full site with a great many things to practise English. Among them there was a kind of game. You have to search words with eight letters which are in a box. Depending on the difficulty you have more or less time. It's amazing how many words you can form in a few seconds. It's a bit easy because you can put the words in singular or plural, in all verb tenses and in first and third person. But, even so, it's so much the pressure, that it's difficult to get the objective. If you find any eight-letters word the mark will be bigger. 

In a recent post by Matt, he mentioned "ortografía horrible" talking about the English. I do not know if awful but, certainly, it is very complicated, a bit disconcerting and I could say a bit "Martian". Languages like Swedish seems to me belonging to another galaxy and languages like Chinese or Russian must be of another universe.

Well, the thing is that, when I have ten minutes to waste, just ten minutes and I can not spend them on writing or correcting something, (I would need more time), I like playing this "game" and the true is that I find it very amusing. I have been with it for about two weeks and I do not know if it's something useful but, for the time being, I have learnt to write correctly a lot of complicated words. I am learning with a great speed to form words which end in -ing, -less, -ness and all roots, suffixes and prefixes possible. 

I had not seen or heard many of these words in all my life but I am able to deduce and write them properly, without having any idea of its significance.

I think this may be useful for something , I don´t know, but I have a great time.

El Alquimista, primera parte

He terminado la primera parte de El Alquimista, y siento que debo escribir sobre ella, pero no estoy seguro de que tengo lo suficiente para escribir... El subtítulo del libro es "Una fábula para seguir tus sueños", que me parece muy acertado. El personaje principal es un joven pastor, que pasa sus días dirigiendo su rebaño por los campos de Andalucía y soñando de una chica a que le conocí en un pueblo el año previo. Espera a conocer a ella otra vez cuando vuelva al pueblo para vender lana al padre de la chica.

El pastor tiene diversos encuentros con personas que le causan dudar su objetivo de vida. En el  pasado su familia había querido que fuera sacerdote, y asistió un seminario por un rato, pero se di cuenta de que quise "viajar", y la vida del sacerdote no le dejaría hacerlo. Por eso se puso en ser pastor, comprando ovejas con la ayuda de su padre. Vive a la intemperie, usualmente solitario, hablando a las ovejas y leyendo libros que alimentan su imaginación.

Uno de sus consejeros le da la idea de tu "Historia Personal". Según el hombre, todo el universo intenta que él realice su Historia Personal, y es igual con todos, pero la mayoría ignora las señales, toma decisiones en contra de su misión, y pasa su vida en decepción y aburrimiento.

Bueno, no les he dado una buena cuenta del libro. Créanme, el libro es mejor que este escrito, y bastante interesante.

Animal Farm

I finished reading this book two days ago and I wanted to write the review so that the details that it contains did not start vanishing from my mind. Now, once I have decided to turn on my laptop lots of images, scenes, scents and sounds come to my mind from its pages. 

George Orwell tells us a story in which a group of animals, that live in Major Farm, tired of being punished and overexploited by Mr. Jones, the Farm’s owner, decide to take over the farm under the leadership of the pigs Napoleon and Snowball. Animal Farm has just born.

Everything turns out to change in Animal Farm. New rules and commandments are written on the wooden barn walls, commandments that protect the animals, ‘the four legs’, from the human beings, ‘the two legs’. At the beginning, the peace fills the air in the farm, all animals are happy, they can eat whatever they want and rest peacefully in the orchard, but things are about to change.

The pigs consider themselves such as the cleverer animals in the farm. The rest of the animals follow their orders blindly and little by little they realize that they work even harder, do not have time to rest and feel hungrier than before the rebellion.

Napoleon becomes the leader of the group and, with his comments, makes the rest of the animals feel hatred towards Snowball, who finally is expelled from the farm.  The tyranny of pigs is spread on the farm. They do whatever they want, manipulate the rest of the community by changing the commandments on their own benefit and the promised quiet and fair life in the farm turns out to be a hell except for the pigs which even learn how to walk on their hind paws, drink whiskey, make deals with humans and spend the money both hands so, after some years, there is no difference between pigs and human beings.

In the end, the initial feelings of equality, animalism and justice disappear and only one commandment is written on the wooden barn wall ‘ALL ANIMALS ARE EQUAL BUT SOME ANIMALS ARE MORE EQUAL THAN OTHERS’.

Despite of the first edition was published in 1945, I strongly believe that, after reading it, things have not changed too much concerning to the relations between workers and employers. When power pollutes our mind our heart becomes hard and insensitive to the others and, as a consequence, unhappiness is spread all around the world.

to my dear H.
Vic